SLS
Le Puzzle géant à plusieurs milliards de $ du SLS montre ici son échelle à travers de nouveaux clichés dans le hall d'assemblage...
Et on se reprend à croire à un décollage avant la fin de 2021 !
Il restera cependant beaucoup à tester avant.
ISS
Le désamarrage du cargo Dragon de l'ISS est prévu pour ce jeudi 8 juillet à 16h35 GMT+2, avec une couverture télévisée à partir de 16h00. Les équipes de contrôle de vol de la NASA et de SpaceX continuent de surveiller la météo et les lieux d'amerrissage.
Hubble
D'ici la fin de la semaine, la NASA et ses partenaires devraient savoir quelle piste prendre pour que le télescope puisse reprendre les opérations, ou s'il faudra continuer de chercher un moyen pour que Hubble puisse enregistrer ses données. Le satellite vieillissant devra malheureusement s'arrêter un jour…
Depuis le 13 juin, le télescope spatial Hubble (31 ans) souffre d'un ennuyeux problème au niveau de l'ordinateur qui gère les instruments scientifiques. En effet, le satellite lui-même se porte relativement bien pour son âge (un souci mécanique avec le cache rabattable du télescope avait généré quelques frayeurs depuis dissipées) et Hubble communique avec le sol sans problème. Pour autant, les opérations sont presque à l'arrêt : il est possible de pointer le télescope sur ses objectifs d'observation… Mais l'ordinateur qui commande les différents instruments et enregistre les données avant de les transférer vers le sol ne répond plus. Dans un premier temps, les équipes ont tenté un diagnostic, puis essayé de basculer sur l'unité de secours, mais sans succès.
Il est donc nécessaire de comprendre le problème. Le but est d'isoler les composants en faute et d'allumer l'unité de secours sans générer de nouvelles erreurs. Les efforts se portent sur l'unité qui alimente l'ordinateur qui pilote les instruments. Une de ces unités était elle aussi tombée en panne en 2008… Mais elle avait pu être remplacée en 2009 lors de la toute dernière intervention humaine sur le télescope à l'aide des navettes américaines. Une opération aujourd'hui totalement impossible.
En effet, la fin de Hubble, même si elle ne semble pas d'actualité (les équipes semblent confiantes pour remettre le télescope sur pied au cours du mois de juillet), interviendra tôt ou tard dans les années à venir, au grand dam de très nombreux acteurs publics.
Les navettes américaines sont à la retraite. Et même si elles sont encore en bon état, il n'y a plus rien pour les faire décoller, et ce n'est pas d'actualité. D'autre part, les autres capsules habitées des USA, comme Crew Dragon, Starliner et Orion, ne sont pas équipées pour pouvoir rejoindre le télescope, s'y amarrer et le réparer. Il faudrait a minima un bras robotisé comme le Canadarm2 des navettes et un sas pour les sorties en scaphandre.
Il reste toutefois d'éventuels espoirs qui reposent sur Starship, mais il faudrait que ce dernier soit équipé pour arriver jusqu'à l'orbite de Hubble et capturer le télescope. Ensuite, il faudrait soit intervenir dessus avec d'éventuels astronautes, soit le ramener sur Terre. Une chimère, dans l'état actuel du développement. Hubble pourra-t-il attendre si longtemps ?
Boca Chica
Le vérin de simulation de poussée a été introduit dans le Pad B sur le site de lancement des Starship de SpaceX.
SuperHeavy B3 étant sur le pad A, il y aura visiblement un test sur le pad B.
Est-ce que ce sera pour Starship 20 ? Les paris sont ouverts !
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