Opérateur : Blue Origin
Lanceur : New Shepard 17
Pas de tir : West Texas Launch Site (USA).
17ème vol pour le type de vaisseau, 8ème vol pour ce lanceur.
Mission : Plus d'un mois après son premier vol habité, le New Shepard n'emportera cette fois pas de passagers, mais 18 charges utiles avec des expériences scientifiques et des démonstrateurs technologiques utiles à l'exploration lunaire. Onze de ces expériences sont soutenues par la Nasa, ce qui montre l'intérêt de ce système de transport suborbital pour préparer les étapes futures de l'exploration humaine et robotique de la Lune.
La situation dans laquelle se trouve en ce moment Blue Origin est pour le moins paradoxale : en plein procès avec la NASA par rapport au contrat sur le HLS, l’entreprise continue tout de même d’honorer les contrats qui les lient.
Fait impressionnant d’un point de vue technique, il s’agira du huitième vol de ce véhicule en particulier (même si SpaceX a déjà réutilisé jusqu'à 10 fois un même lanceur).
Michel Havez, 26 Août 2021.
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